Istaravshan ist eine der antiken Städte Zentralasiens und entstand vor mehr als 2500 Jahren. Die Stadt liegt auf einer Höhe von etwa 1000 m über dem Meeresspiegel am Aksu-Gebirgsfluss an der Westseite des Turkestanischen Gebirgszuges. Es wird angenommen, dass Ura-Tyube vom persischen König Kir gegründet wurde. Die Stadt wurde zu einem Extrempunkt seines großen Staates im Nordosten. Nach den griechischen Quellen wurde 329 v.Chr. diese Stadt namens Kiropol wurde von Alexander dem Großen erobert. Aber nach den Mitteilungen des Sultans Baber war die Stadt die Hauptstadt des Utrusana-Landes und hatte den gleichen Namen.
Als Ura-Tybe („ura“-Loch, „tepe“-Hügel) ist er erst seit dem 15. Jh. bekannt. (nach einer usbekischen Invasion). Und am 10. November 2000 beschloss die Regierung Tadschikistans, der Stadt ihren historischen Namen Istaravshan (übersetzt aus dem Persischen „istaravshan“ bedeutet heller Stern) zurückzugeben. Eine Legende über die Entstehung der Stadt erzählt, dass Istaravshan, das auf einem hohen Felsen liegt, als Leitstern für zahlreiche Karawanen auf der Großen Seidenstraße war. Ura-Tyube ist ein originelles Freilichtmuseum. Gegenwärtig sind auf seinem Territorium und in den Vororten mehr als 150 historische, kulturelle und Kunstdenkmäler vertreten. Darunter sind:
Ak-Tepa-Feuertempel (4-7. Jh. v. Chr.). Das antike Gebäude besteht aus einem Mittelraum, der von allen Seiten von Korridoren umgeben und durch vier Ecktürme verstärkt wird.
Stadt Nur-Tepa, Kok-gumbaz-Moschee-Madrasah (erste Hälfte des 16. ), Sari-Mazar-Komplex (16-19. Jh.), Drahtrahmenhäuser des 18. bis frühen 20. Jahrhunderts mit Ornamentmustern sind ebenfalls von großem historischen Interesse. In nördlicher Richtung sind die Ruinen des Hügels Kimpirduval dargestellt, der die Stadt in alten Zeiten vor Überfällen der Nomaden schützte.
Bekannt ist die Stadt auch für Messer- und Musikinstrumente „Karnay“-Maler, Schnitzer, Künstler und „Syuzane“-Sticker. Das Kunsthandwerk (Stoffe, Schuhe, mit Schnitzereien verzierte Messer, Geschirr und dekorative Handarbeiten) hat in Zentralasien seit jeher einen hohen Stellenwert.
Istaravshan ist eine Museumsstadt, das alte Handels- und Handwerkszentrum, eine der ältesten Städte Zentralasiens. 2002 wurde Istaravshan 2.500 Jahre alt.
Die Stadt wurde im 6. Jahrhundert v. Chr. gegründet. von einem Akhemenidenkönig Kyros, der die Siedlung mit drei Mauerlinien und einer Zitadelle befestigte.
Im zweiten bis siebten Jahrhundert v. das antike Gefühl Mugteppa befand sich auf dem Territorium von Istaravshan. Mugteppa war die Residenz der lokalen Aristokratie, die dort zahlreiche Paläste errichtete, die sich durch originelle ausdrucksstarke Architektur auszeichneten. Der Beweis dafür wurde in den Siedlungen Bundzhikat (Kala und Kakh-Kakh) und Chil’khudzhra gefunden, die befestigte Strukturen mit Palästen und Kultgebäuden hatten, die mit Gemälden und geschnitzten Tafeln verziert waren. In Bundzhikat fanden die Archäologen beispielsweise das Gemälde mit dem Bild einer Wölfin, die zwei Babys füttert – das Symbol für die Kontakte zwischen West und Orient.
Auf dem Mug Hill, wo einst die Residenz des örtlichen Gouverneurs war, ist nur das Tor mit einer Kuppel und Säulen an den Seiten erhalten geblieben. Während der Jahre der arabischen Souveränität wurde Istaravshan eine Provinz des arabischen Kalifats. Es war zu dieser Zeit, als islamische architektonische Strukturen im Portal-Kuppel-Design wie Moscheen, Medressen, Mausoleen, Minarette usw. auftauchten. Die schnelle Entwicklung von Istaravshan ist mit der Herrschaft der ersten ethnischen tadschikischen Samaniden-Dynastie (9.-10. Jahrhundert) verbunden. Im 13. Jahrhundert wurde die Stadt von Mongolen zerstört. Die zweite Periode der Entwicklung von Istaravshan begann im 14. Jahrhundert, als das mächtige Timuridenreich gegründet wurde. Jetzt heißt die Stadt Ura-Tube. Im 16. Jahrhundert verlor Maverannakhr (zusammen mit Ura-Tube) seine Bedeutung durch die Bildung eines neuen Shejbaniden-Staates mit der Hauptstadt Buchara. Im 18. Jahrhundert trat Ura-Tube in eine weitere Phase seiner Entwicklung ein. Damals wurden die Zitadelle und die Festungsmauern restauriert und verstärkt und neue Strukturen errichtet, die den Angriffen zahlreicher Nomadenstämme widerstehen konnten. 1886 wurde Ura-Tube ein Teil Russlands. Heute verfügt Istaravshan über eine Reihe interessanter historischer und architektonischer Denkmäler, die von seiner glanzvollen historischen Vergangenheit zeugen.
