Merv
Merv – La cité des citadelles historiques
Merv, aujourd’hui protégée au sein du Parc archéologique de l’ancienne Merv, est un site unique en Asie centrale, regroupant une série de villes fortifiées construites successivement au fil des siècles. Ces villes, chacune représentative d’une époque, témoignent de l’évolution historique, architecturale et culturelle de cette ancienne métropole de la Route de la soie.
Les quatre citadelles de Merv
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Erkgala (La Merv achéménide)
- Période : Fondée au VIe siècle av. J.-C., sous l’Empire achéménide.
- Caractéristiques : La plus ancienne et la plus petite des citadelles, elle servait de noyau initial de la ville.
- Importance : Elle reflète les débuts de Merv en tant que centre administratif et stratégique de l’Empire perse.
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Gäwürgala (La Merv hellénistique et sassanide)
- Période : Développée à partir du IVe siècle av. J.-C. jusqu’au VIIe siècle ap. J.-C.
- Caractéristiques : Plus grande qu’Erkgala, Gäwürgala comprenait les zones résidentielles et industrielles de l’époque hellénistique, ainsi que des traces de la période sassanide.
- Rôle : Elle a continué d’être habitée comme une banlieue industrielle pendant la période abbasside.
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Soltangala (La Merv abbasside et seldjoukide)
- Période : Apogée entre le IXe et le XIIIe siècle sous les empires abbasside et seldjoukide.
- Caractéristiques : La plus vaste des citadelles, elle a été le centre politique et économique de Merv.
- Attraction clé : Le mausolée du sultan Sanjar, un chef-d’œuvre architectural seldjoukide.
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Abdyllahangala (La Merv timouride)
- Période : Fondée au XVe siècle sous l’Empire timouride.
- Caractéristiques : Bien que plus petite, cette citadelle reflète l’effort des Timourides pour revivifier la région.
Le mausolée du Sultan Sanjar : joyau de Merv
- Édifié au XIIe siècle, ce mausolée seldjoukide est l’une des structures les mieux préservées du site de Merv.
- Architecture :
- Le bâtiment est carré, mesurant 27 mètres de côté, avec un immense dôme central soutenu par un système de nervures octogonal.
- Le dôme, autrefois recouvert de carreaux turquoise, était si imposant qu’on le distinguait à une journée de marche de la ville.
- Signification :
- C'est l’un des premiers exemples de complexes intégrant une mosquée et un mausolée, une forme qui s’est répandue à travers le monde musulman.
- Le mausolée reste, aujourd’hui encore, un emblème de Merv et un lieu incontournable pour les visiteurs.
Pourquoi visiter Merv ?
Merv est bien plus qu’un site archéologique. C’est une fenêtre ouverte sur les civilisations qui ont façonné l’Asie centrale pendant des millénaires. Le site offre :
- Une diversité historique : Chaque citadelle raconte une époque différente, reflétant l’évolution de la région sous diverses cultures et empires.
- Des merveilles architecturales : Du mausolée du Sultan Sanjar aux remparts et vestiges des citadelles, l’ingéniosité des bâtisseurs d’antan est fascinante.
- Une connexion à la Route de la soie : Merv était un carrefour clé, où commerçants, pèlerins et érudits convergeaient, enrichissant la ville d’un patrimoine unique.
Conseils pour les visiteurs
- Musée de Mary : Avant de visiter Merv, un passage par le musée de Mary est recommandé pour mieux comprendre l’histoire et les artefacts découverts sur le site.
- Meilleure période pour visiter : Le printemps et l’automne offrent des températures agréables pour explorer cet immense site en plein désert.
- Durée de visite : Prévoir une journée complète pour explorer les différentes citadelles et monuments.
