La ville de Panjakent, dont le nom se traduit par "cinq villages", est située dans une vallée pittoresque de la rivière Zeravshan. On pense que l'histoire de la ville est originaire de ces cinq villages. La ville d'alors était l'un des centres culturels et d'artisanat les plus importants de Sogd. On l'appelait même "Pompéi d'Asie centrale". C'était une excellente ville avec le palais du souverain, deux temples, des marchés, de magnifiques maisons avec de nombreuses peintures, des statues en bois de dieux antiques. La ville a été détruite par les Arabes au VIIIe siècle. Les ruines de la ville antique n'ont été retrouvées qu'au siècle dernier. Aujourd'hui, les touristes peuvent admirer les vestiges des maisons d'habitation et des bâtiments importants, la citadelle avec le palais, la maison de l'artisan et l'église zoroastrienne.
Panjakent est situé sur une plaine de cinq kilomètres de large dans la vallée de la rivière Zerafšan et était autrefois une ville commerçante sur la route de la soie en relation étroite avec Samarkand, à environ 60 kilomètres. La ville possède une université et un hôpital et est le siège de plusieurs autorités administratives régionales. Des organisations d'aide au développement telles que la Welthungerhilfe ont également des bureaux. Des liens économiques étroits existaient avec l'Ouzbékistan voisin jusqu'à l'indépendance, mais ils sont actuellement interrompus par la fermeture des frontières.
MEDRESE ALIM DODCHO : La Medrese Alim Dodcho a été construite aux XVIIIe et XIXe siècles. Century et est situé en face du bazar.
RUDAKIMUSEUM : Le musée au centre du village présente des trouvailles de l'ancienne ville sogdienne du Pendjakent et du site de fouilles de Zerazm. De plus, certaines salles fournissent des informations sur l'histoire de la région et la faune indigène du Zerafšantal. Une autre salle est consacrée à la vie et à l'œuvre du poète persan Rudaki.
VIEILLE VILLE PANDSCHAKENT
À côté du site moderne se trouvent les ruines d'une ville sogdienne qui a été fouillée depuis 1947 et qui est un site archéologique important au Tadjikistan. Leur superficie était autrefois d'environ 19 hectares, dont environ un tiers ont maintenant été fouillés. La vieille ville a connu son apogée surtout aux VIIe et VIIIe siècles de notre ère, alors qu'elle se trouvait sur la route de la soie et était la capitale d'une principauté sogdienne. Il a été détruit par la conquête arabe du pays. Après cela, il n'a été habité que pendant une courte période.
La ville proprement dite était entourée d'un mur de huit mètres d'épaisseur. A côté se trouvait la citadelle où vivaient les dirigeants locaux. Hors des murs, il y avait un faubourg et la cité des morts. La ville résidentielle se composait de bâtiments de deux à trois étages.
Le site de fouilles se caractérise par de bonnes conditions de conservation. De nombreux objets en bois (meubles, sculptures) sont encore dans un état remarquable. La particularité du site, cependant, ce sont les peintures murales qui ont été retrouvées dans les maisons de la haute société et dans les temples de la ville. Le nom Pompéi du Tadjikistan en est dérivé.
Le noyau de la ville résidentielle est constitué de deux temples, chacun se tenant sur une plate-forme et entouré d'une large cour. Ils étaient richement peints. Les divinités adorées ici restent inconnues. Le centre des maisons de la classe supérieure était une salle de bal, qui était largement illustrée, la plupart des épopées étant représentées ici. La salle de bal était souvent meublée de piliers en bois ornés et d'un plafond lambrissé de manière artistique.
Des influences bouddhistes, zoroastriennes et manichéennes peuvent être lues dans les peintures, un mélange d'éléments stylistiques orientaux et occidentaux qui dépeignent souvent la lutte du bien contre le mal. La plupart d'entre eux se trouvent aujourd'hui à l'Ermitage de Saint-Pétersbourg et au Musée de l'Antiquité à Douchanbé. Pour la conservation du site de fouille lui-même, l'effort est jugé trop élevé. Les artefacts sont récupérés et les ruines sont laissées à elles-mêmes.
AUTOUR DE PANDSCHAKENT
ZERAZM : à 15 kilomètres à l'ouest de la ville se trouve le site archéologique de Zerazm. En 1976, les vestiges d'un site préhistorique du IIIe ou IIe millénaire avant J.-C. y ont été découverts. Le règlement couvre une taille d'env. 130 hectares et se composait de maisons en pisé. Lors des fouilles menées par l'archéologue Isakov, de nombreux outils, couteaux, haches et poids ont été retrouvés. L'origine de ces pièces d'Inde, d'Afghanistan et d'Iran indique que les anciens résidents avaient des contacts commerciaux. La découverte la plus remarquable est la "Princesse de Zerazm", dans la tombe de laquelle se trouvaient des perles de lazurite et divers bijoux. Aujourd'hui, ces trouvailles se trouvent au Musée de l'Antiquité à Douchanbé.
